A história do ornitorrinco que Churchill ganhou de presente em plena 2ª Guerra (e a verdade sobre seu misterioso fim)

O ornitorrinco é venenoso e sua aparência incomum, com rosto e patas de pato, corpo em forma de lontra e cauda como a do castor, levou os naturalistas europeus a acreditar durante anos que o animal era uma elaborada fraude, um truque de taxidermia. "Imagine um homem com as responsabilidades de Churchill, com a humanidade em apuros na Europa e na Ásia, encontrando tempo para pensar e até desejar meia dúzia de ornitorrincos", escreveu ele no seu livro Paradoxical Platypus ("Ornitorrinco paradoxal", em tradução livre), de 1980. O benefício da visão em retrospectiva e de 80 anos de pesquisas científicas sobre a espécie fez com que a equipe da Universidade de Sydney determinasse que Winston, o ornitorrinco, basicamente foi cozinhado vivo.

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