Zonnekoning Lodewijk XIV was net als Trump dol op heffingen, en de Britten bouwden er hun ‘Empire’ mee op

De Verenigde Staten kennen een lange geschiedenis van het beschermen van hun industrie door middel van importheffingen – denk aan de beruchte Smoot-Hawley Tariff Act van 1930 aan het begin van de Great Depression – maar het heffen van tarieven op geïmporteerde producten gebeurt al duizenden jaren. „Uw angsten zijn fantasieën, want het is onmogelijk dat de handel van dit koninkrijk, zwak als het is, en met het gebrek een nijverheid en vlijt op dit gebied van ’s konings onderdanen, ooit enige schade zou kunnen berokkenen aan zulke grote en machtige handelaren als de Nederlanders.” Colbert zag zijn komst met vertrouwen tegemoet: „De Groot moet wel heel eloquent zijn als hij de koning wil verleiden om een van de belastingen aan te passen op de goederen uit zijn land.” Lodewijk XIV „was niet onder de indruk” van de Nederlandse dreigementen, zag zijn minister.

Author: Bart Funnekotter

---