Willie James is de enige Afro-Amerikaanse WOII-soldaat die nog een vermelding krijgt op de begraafplaats in Margraten – wie was hij?

Willie F. James Jr. is een van de zes namen van gesneuvelden op een aanraakscherm in de permanente tentoonstelling van de Amerikaanse begraafplaats in het Limburgse Margraten. Afro-Amerikanen kregen daarom vooral een dienende rol, bijvoorbeeld in het transport, maar later ook bij het delven van graven en het ter aarde bestellen van gesneuvelden in Margraten. Het Democratische congreslid Emanuel Cleaver, in de jaren negentig de eerste zwarte burgemeester van Kansas City, overhandigde vorig jaar een Medal of Honor-vlag aan Elizabeth Baldwin, de zus van Willie James.

Author: Paul van der Steen

---