Weten wat goed voor je is, bestaat dat eigenlijk wel?

Al in de Bijbel wordt de verdrijving uit het paradijs gekoppeld aan de wens om te weten, op zijn minst aan de behoefte te snoepen van verboden vruchten: Adam en Eva eten, na aandringen van de slang die Eva verleidt, van de boom „die begeerlijk was om verstandig te maken”, zo staat het in de Statenvertaling. In onze cultuur, waar de liefde voor de overwinning groter is dan alle andere liefdes bij elkaar – maar de overwinning dient wel bij voorkeur zonder genocide tot stand te komen – hebben we ons verzoend met de gedachte dat wijsheid slechts middel is bij een doel: het oplossen van problemen. Hij citeert met instemming de Amerikaanse politicoloog Harold Lasswell (1902-1978) die stelt dat elke sociologische geschiedenis van onwetendheid moet draaien om de vragen: „Wie was onwetend over wat, wanneer, waar, en met welke consequenties?” Een hoofdstuk is gewijd aan geheime diensten die niet alleen in het leven zijn geroepen om de eigen onwetendheid te bestrijden, maar ook om de vijand onwetend te houden, bijvoorbeeld door het verspreiden van desinformatie.

Author: Arnon Grunberg

---