Irak nog maar 90 minuten verwijderd van het WK: ‘We hebben veel obstakels overwonnen, daar moeten we kracht uit halen’

Door de sluiting van het luchtruim in grote delen van het Midden-Oosten was het lang onzeker of de Australische bondscoach Graham Arnold (in de jaren negentig als speler actief bij onder meer Roda JC en NAC Breda) een volledige selectie kon samenstellen. Toen eind februari de oorlog in het Midden-Oosten begon zat Arnold in Dubai, zijn medische staf in Qatar en zijn spelers die in Irak spelen – 60 procent van zijn selectie – vast in hun thuisland. Mehdi Taj, de voorzitter van de Iraanse voetbalbond (FFIRI), eiste vervolgens dat Iran zijn wedstrijden in Mexico zou spelen, ook omdat Iraniërs momenteel een inreisverbod hebben in de VS en onduidelijk is of dit verbod zal worden opgeheven tijdens het WK.

Author: BS Boris van der Spek Correspondent Mexico & Midden-Amerika Profiel Boris van der Spek

---