Het is wachten tot het misgaat in het nieuwe atoomtijdperk

Plokhy begint zijn boek met de ontwikkeling van de eerste atoombom in de VS tijdens de Tweede Wereldoorlog en eindigt bij het dreigement van de Russische president Poetin uit 2024 om kernwapens in te zetten als het Westen Oekraïne in zijn oorlog tegen Rusland blijft steunen. De rest is geschiedenis, die je misschien nog het best van de titel De wapenwedloop kunt voorzien, waarin de VS en de Sovjet-Unie tegen elkaar opboksen als het gaat om wie de meeste kernkoppen en draagsystemen zoals vliegtuigen, onderzeeërs en raketten heeft. Ondanks zijn soms ongelukkige uitspraken, zoals zijn benaming van de Sovjet-Unie als het Rijk van het Kwaad, lukte het hem om het wantrouwen van de Sovjetleiding grotendeels weg te nemen, al stonden zijn plannen voor een ruimteschild tegen inkomende raketten een positief resultaat van de onderhandelingen aanvankelijk in de weg.

Author: Michel Krielaars Redacteur Buitenlandse literatuur Profiel Michel Krielaars

---