Des centaines d'étagères dont les tiroirs, méticuleusement étiquetés, contiennent environ 12 millions de fiches répertoriant les savoirs du monde –qu'il s'agisse de livres, d'affiches, de coupures de journaux, de photographies… Un travail de titan et de fourmi qui doit tout à ses deux instigateurs, Paul Otlet et Henri La Fontaine. Malgré l'ampleur de la tâche, leurs contenus enflent rapidement: de 400.000 fiches aux prémices du projet, on passe à un million et demi de fiches en 1897 et jusqu'à 18 millions au milieu des années 1930. Pacifistes convaincus (Henri La Fontaine recevra le prix Nobel de la paix en 1913), les deux avocats savent, à l'instar des Encyclopédistes du XVIIIe siècle, que la libre circulation de l'information garantit la paix et la justice sociale, tandis que l'ignorance mène invariablement à la guerre.
Author: Nicolas Méra
Published at: 2025-10-12 08:00:00
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