Die legendären Könige des Spätprogramms – und ihre erbitterten Schlachten um die Krone

Und der Ablauf seiner Late-Night-Show war ebenso von Ritualen geprägt, die sich Abend für Abend wiederholten: Sein Ansager und Sidekick Ed McMahon kündigte ihn mit einem breitgezogenen „Heeere’s Johnny!“ an, und Carson hielt seinen Eröffnungsmonolog, in dem er die Ereignisse des Tages pointenreich kommentierte. Doch letztlich schalteten die Zuschauer nicht wegen der vielen Prominenten ein, sondern um „ihren“ Johnny zu sehen und den Abend mit ihrem besten TV-Buddy ausklingen zu lassen – und mitzuerleben, welche Gags und Blödeleien er wieder bringen würde, die man tags darauf weitererzählen würde. Die Medien erklärten das Ganze zu einer neuen Schlacht der „Late Night Wars“, wobei Leno eher schlecht wegkam, ihm wurde vorgeworfen, sich gegenüber O‘Brien wenig kollegial verhalten und ihn aus „Tonight“ herausgedrängt zu haben, anstatt sich von NBC zurückzuziehen und seinem Nachfolger großzügig das Feld zu überlassen.

Author: Martin Klemrath

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